A história de Athana
« Tudo começou com uma promessa feita à minha mãe.
« Tal como 80% das mulheres na menopausa, a minha mãe vivia um verdadeiro inferno devido aos afrontamentos. Até 15 episódios por dia. Ventoinhas, bolsas de gelo, nada lhe trazia um alívio duradouro. »
Thaddée Caron, fundador da Athana
01 O ponto de partida
Um filho que quis ajudar a sua mãe.
Como 17 milhões de mulheres em França, Marina atravessa a menopausa com a sua carga de sintomas invisíveis, mas avassaladores: afrontamentos, suores noturnos, perturbações do sono, irritabilidade. Manifestações que são minimizadas, mas que pesam na vida familiar, na vida social e no trabalho.
Uma noite, à mesa, um enésimo afrontamento leva-a a abandonar o jantar. O momento é banal. Para o seu filho Thaddée, é o ponto de partida de um compromisso: ajudar a sua mãe a reencontrar o conforto de vida, sem hormonas e sem cedências.
Para se aliviar, faz o que muitas mulheres fazem: bolsas de gelo, cubos de gelo envolvidos num pano. Eficaz no momento, impraticável o resto do tempo.
Athana nasceu daí, em 2022, em Lille. Marina continua a ser a sua referência: cada decisão é avaliada por uma questão simples, teria isto ajudado a ela, numa terça-feira à noite, a meio de uma reunião?
13 Mde mulheres na pós-menopausa em França
80 %afetadas pelos afrontamentos
10 a 15episódios por dia
7 anosde duração média dos sintomas
02 A procura de uma solução
Dez anos de hormonas, ou nada.
O Thaddée procura uma solução para a sua mãe. Não a encontra. Durante anos, a única resposta proposta pelos profissionais de saúde foi a terapêutica de substituição hormonal.
É adequado para algumas mulheres. Contudo, implica vários anos de tratamento contínuo, aumenta o risco de cancro da mama e do ovário segundo o Instituto Nacional do Cancro, e cada corpo reage de forma diferente ao aporte de hormonas.
Resultado: 86% das mulheres na pós-menopausa não podem seguir este tratamento. Restam as alternativas naturais, raras ou mal reconhecidas. E esta questão, que a Marina colocava à sua maneira: então, o que é que me resta?
03 A escolha do frio
Cubos de gelo derretidos num aparelho que se leva.
As mulheres afetadas sabem-no muito antes dos engenheiros: um cubo de gelo, um saco de gelo ou um pano húmido acalmam um afrontamento em poucos segundos. O frio aplicado sobre uma zona termossensível estimula os termorrecetores da pele, que enviam um sinal de alívio ao hipotálamo.
O problema nunca foi, portanto, o frio, mas o seu formato. Molhado, sujo, impossível de levar para reuniões, impossível de encontrar em viagem, inutilizável às três da manhã.
Foi aí que nasceu a ideia da Héra, e o caderno de encargos resumia-se a uma frase: manter a eficácia do frio, eliminar tudo o que o torna impraticável.
04 Dois anos de investigação
Produzir frio é simples. Mantê-lo é menos.
Héra base-se num módulo Peltier: uma placa de cerâmica atravessada por junções de cobre, que transforma uma corrente elétrica numa diferença de temperatura. Uma face torna-se fria, a outra aquece.
Toda a dificuldade reside aqui: num dispositivo que cabe na mão, o calor leva sistematicamente a melhor. Foi necessário conceber um sistema capaz de o dissipar, com ventoinhas de vórtice silenciosas controladas por uma placa eletrónica dedicada.
Dois anos de investigação e desenvolvimento, dezenas de engenheiros, designers e profissionais de saúde, e um sistema de aerodinamismo hoje patenteado internacionalmente.
Acompanhamento científico
CentraleSupélec nos primeiros protótipos.
A CentraleSupélec acompanhou a Athana na investigação e desenvolvimento e na conceção dos primeiros protótipos, até obter um dispositivo suficientemente fiável e compacto para ser colocado nas mãos das mulheres.
05 Fabricado em França
Concebido, montado e expedido a partir de França.
Do design ao fabrico, passando pela montagem e pela logística, o Héra é produzido em circuito curto no território francês. Uma escolha mais exigente, mas que mantém o controlo da qualidade onde ele conta.
A montagem é realizada em parceria com a Fondation Amipi, que emprega adultos com deficiência. Não se trata de uma linha de comunicação acrescentada posteriormente: é a forma como o aparelho é fabricado desde o início.
06 Os resultados
O que dizem os números.
Um estudo de utilização realizado internamente com 100 mulheres na pós-menopausa mediu o efeito do dispositivo: descida imediata da temperatura cutânea, redução média dos episódios e, sobretudo, uma sensação de controlo recuperada.
Desde então, mais de 6 000 mulheres testaram a Héra, e o contador de afrontamentos aliviados continua a aumentar.
96 %de satisfação no estudo de utilização
-15 °Cde temperatura cutânea em 5 segundos
-32 %de afrontamentos em média
7 336 000alívio com Héra
07 As distinções
Mais de vinte prémios de inovação.
Júris de inovação, instituições públicas, redes de empreendedores, agentes do setor da saúde: desde a sua criação, a Athana foi analisada e premiada por dezenas de comités independentes.
Distinção pessoal
Thaddée Caron, Forbes 30 Under 30.
A revista Forbes incluiu o fundador da Athana na sua seleção 30 Under 30, que distingue todos os anos os empreendedores com menos de trinta anos mais promissores.
O seu percurso foi também reconhecido a nível internacional, nomeadamente pela The University of Chicago.
08 No terreno
Ir ao encontro das pessoas onde elas estão.
Um dispositivo que ninguém conhece não alivia ninguém. A Athana defende a Héra em feiras, perante júris e em programas de televisão, tanto em França como no estrangeiro.
09 A continuação
Online, na farmácia e, em breve, sob protocolo.
Héra vende-se hoje em athana.shop e numa rede de farmácias e pontos de venda por toda a França. O dispositivo encontrou as suas utilizadoras; resta-lhe transpor uma última etapa.
Os testemunhos das mulheres que o utilizam são numerosos, mas um depoimento não é uma prova. É por isso que a Athana está a realizar um estudo clínico sobre a crioterapia localizada e os afrontamentos, sob a responsabilidade científica do Professor Alain Toledano, no Institut Rafaël.
Pronta para retomar o controlo?
Héra apazigua os afrontamentos através do frio, sem hormonas e sem causar habituação. O mesmo dispositivo que o concebido para a Marina.