L’histoire d’Athana
« Tout a commencé par une promesse faite à ma mère.
Comme 80 % des femmes ménopausées, ma mère vivait un véritable enfer à cause des bouffées de chaleur. Jusqu’à 15 épisodes par jour. Ventilateur, poches de glace, rien ne lui apportait un soulagement durable. »
Thaddée Caron, fondateur d’Athana
01 Le point de départ
Un fils qui a voulu aider sa mère.
Comme 13 millions de femmes en France, Marina traverse la ménopause avec son lot de symptômes invisibles mais bouleversants : bouffées de chaleur, sueurs nocturnes, troubles du sommeil, irritabilité. Des manifestations que l’on minimise, et qui pèsent pourtant sur la vie de famille, la vie sociale et le travail.
Un soir, à table, une énième bouffée de chaleur la pousse à quitter le dîner. Le moment est anodin. Pour son fils Thaddée, il est le point de départ d’un engagement : aider sa mère à retrouver un confort de vie, sans hormones et sans compromis.
Pour se soulager, elle fait ce que font beaucoup de femmes : des poches de glace, des glaçons enveloppés dans un linge. Efficace sur le moment, impraticable le reste du temps.
Athana est née de là, en 2022, à Lille. Marina en reste le point de repère : chaque décision se juge à une question simple, est-ce que cela l’aurait aidée, elle, un mardi soir en pleine réunion ?
13 Mde femmes ménopausées en France
80 %touchées par les bouffées de chaleur
10 à 15épisodes par jour
7 ansde durée moyenne des symptômes
02 La recherche d’une solution
Dix ans d’hormones, ou rien.
Thaddée cherche une solution pour sa mère. Il n’en trouve pas. Pendant des années, la seule réponse proposée par les professionnels de santé a été le traitement hormonal substitutif.
Il convient à certaines femmes. Mais il engage sur plusieurs années de traitement continu, il augmente les risques de cancer du sein et de l’ovaire selon l’Institut national du cancer, et chaque corps réagit différemment à l’apport d’hormones.
Résultat : 86 % des femmes ménopausées ne peuvent pas suivre ce traitement. Restent les alternatives naturelles, rares ou mal reconnues. Et cette question, que Marina posait à sa façon : alors, qu’est-ce qu’il me reste ?
03 Le choix du froid
Des glaçons fondus à un appareil qu’on emporte.
Les femmes concernées le savent bien avant les ingénieurs : un glaçon, une poche de glace, un linge humide calment une bouffée en quelques secondes. Le froid appliqué sur une zone thermosensible stimule les thermorécepteurs de la peau, qui envoient un signal d’apaisement à l’hypothalamus.
Le problème n’a donc jamais été le froid, mais son format. Mouillé, salissant, impossible à sortir en réunion, introuvable en déplacement, inutilisable à trois heures du matin.
C’est là que l’idée d’Héra est née, et le cahier des charges tenait en une phrase : garder l’efficacité du froid, supprimer tout ce qui le rend impraticable.
04 Deux ans de recherche
Produire du froid est simple. Le garder l’est moins.
Héra repose sur un module Peltier : une plaque en céramique traversée de jonctions en cuivre, qui transforme un courant électrique en différence de température. Une face devient froide, l’autre chauffe.
Toute la difficulté est là : dans un boîtier tenant dans la main, la chaleur prend systématiquement le dessus. Il a fallu concevoir un système capable de l’évacuer, avec des ventilateurs à vortex silencieux pilotés par une carte électronique dédiée.
Deux années de recherche et développement, des dizaines d’ingénieurs, de designers et de professionnels de santé, et un système d’aérodynamisme aujourd’hui breveté à l’international.
Accompagnement scientifique
CentraleSupélec sur les premiers prototypes.
CentraleSupélec a accompagné Athana sur la recherche et développement et sur la mise au point des premiers prototypes, jusqu’à obtenir un appareil assez fiable et assez compact pour être mis entre les mains des femmes.
05 Fabriqué en France
Conçu, assemblé et expédié depuis la France.
Du design à la fabrication, en passant par l’assemblage et la logistique, Héra est produit en circuit court sur le territoire français. Un choix plus exigeant, mais qui garde la maîtrise de la qualité là où elle compte.
L’assemblage est réalisé en partenariat avec la Fondation Amipi, qui emploie des adultes en situation de handicap. Ce n’est pas une ligne de communication ajoutée après coup : c’est la façon dont l’appareil est fabriqué depuis le début.
06 Les résultats
Ce que disent les chiffres.
Une étude d’usage menée en interne auprès de 100 femmes ménopausées a mesuré l’effet du dispositif : baisse immédiate de la température cutanée, réduction moyenne des épisodes, et surtout un sentiment de contrôle retrouvé.
Depuis, plus de 6 000 femmes ont testé Héra, et le compteur des bouffées soulagées continue de tourner.
96 %de satisfaction dans l’étude d’usage
-15 °Cde température cutanée en 5 secondes
-32 %de bouffées de chaleur en moyenne
7 336 000bouffées soulagées avec Héra
07 Les distinctions
Plus de vingt prix d’innovation.
Jurys d’innovation, institutions publiques, réseaux d’entrepreneurs, acteurs de la santé : depuis sa création, Athana a été examinée et récompensée par des dizaines de comités indépendants.
Distinction personnelle
Thaddée Caron, Forbes 30 Under 30.
Le magazine Forbes a retenu le fondateur d’Athana dans sa sélection 30 Under 30, qui distingue chaque année les entrepreneurs de moins de trente ans les plus prometteurs.
Son parcours a également été remarqué à l’international, notamment par The University of Chicago.
08 Sur le terrain
Aller chercher les gens là où ils sont.
Un appareil que personne ne connaît ne soulage personne. Athana défend Héra en salon, devant les jurys et sur les plateaux, en France comme à l’étranger.
09 La suite
En ligne, en pharmacie, et bientôt sous protocole.
Héra se vend aujourd’hui sur athana.shop et dans un réseau de pharmacies et de points de vente partout en France. L’appareil a trouvé ses utilisatrices ; il lui reste à franchir une dernière étape.
Les retours des femmes qui l’utilisent sont nombreux, mais un témoignage n’est pas une preuve. C’est pour cela qu’Athana engage une étude clinique sur la cryothérapie localisée et les bouffées de chaleur, sous la responsabilité scientifique du Professeur Alain Toledano, à l’Institut Rafaël.
Bist du bereit, wieder die Kontrolle zu übernehmen?
Héra apaise les bouffées de chaleur par le froid, sans hormones et sans accoutumance. Le même appareil que celui conçu pour Marina.