De oorsprong van het Héra-toestel

Van persoonlijk naar impactvol: een project ten dienste van de vrouwelijke gezondheid

Toen hij zag hoe zijn moeder de hele dag door leed onder opvliegers, zonder dat ze om medische redenen verlichting kon krijgen door een hormonale behandeling, kon Thaddée Caron niet langer toekijken. Het werd hem duidelijk dat er een natuurlijke en effectieve oplossing moest komen om zijn moeder eindelijk te helpen.

Dit moment markeerde het beginpunt van een project dat is uitgegroeid tot een revolutie: Héra, een technologische innovatie die ontworpen is om vrouwen in de menopauze natuurlijke, onmiddellijke en draagbare verlichting te bieden.

🔎 Inhoudsopgave

• Een volksgezondheidsprobleem dat nog te onzichtbaar is
• Het persoonlijke keerpunt achter Héra
• De geboorte van een technologische en menselijke innovatie
• Snelle erkenning en een duurzame betrokkenheid
• Een concrete impact voor vrouwen, hier en elders

Een volksgezondheidsprobleem dat nog te onzichtbaar is

In Frankrijk hebben meer dan 8 miljoen vrouwen te maken met de menopauze. Op Europees niveau zouden dit er meer dan 42 miljoen zijn. Onder de meest voorkomende symptomen veroorzaken opvliegers, die tot wel 15 keer per dag kunnen voorkomen, ongemak, overmatig zweten, slaapstoornissen en soms een diep sociaal isolement.

Ondanks de omvang van het fenomeen zijn de beschikbare oplossingen schaars en vaak medisch van aard. Hormoonsuppletietherapie (HST) blijft de bekendste optie, maar slechts een minderheid van de vrouwen maakt er gebruik van.

Hoewel bewezen effectief, wordt hormoonsuppletietherapie in Frankrijk door slechts 6% van de vrouwen gebruikt. De redenen voor deze terughoudendheid zijn divers: wantrouwen tegenover potentiële risico's (zoals borstkanker of hart- en vaatziekten), ongewenste bijwerkingen of simpelweg een gebrek aan duidelijke informatie.

Gezien deze realiteit leeft 94% van de vrouwen door de menopauze zonder aangepaste behandeling, in afwachting van een zachte, toegankelijke en veilige oplossing voor hun gezondheid.

Het persoonlijke keerpunt achter Héra

Thaddée, geraakt door de situatie van zijn moeder, besloot zich er persoonlijk voor in te zetten. Hij bedacht een eenvoudig maar ingenieus voorwerp: een elektronisch apparaat dat op verzoek een plaatselijk koelend gevoel kan produceren, om opvliegers direct te verlichten.

Om deze visie te verwezenlijken, verzamelde hij een team van ingenieurs die hij tijdens zijn studie had ontmoet. Samen werkten ze twee jaar lang aan onderzoek en ontwikkeling, in nauwe samenwerking met artsen en betrokken vrouwen.

De geboorte van een technologische en menselijke innovatie

Na talrijke prototypes, technische aanpassingen en feedback van gebruikers leidde het project tot Héra: een draagbaar thermo-elektrisch koelapparaat. Dit innovatieve systeem maakt het mogelijk om een beheerst koelend gevoel te verspreiden op gevoelige zones zoals de polsen, de nek of het gezicht. Het resultaat: verlichting van opvliegers in minder dan 10 seconden, zonder enige chemische stoffen.

Snelle erkenning en een duurzame betrokkenheid

Om de eerste eenheden te financieren, lanceerde het team een crowdfundingcampagne op Ulule. Het succes was onmiddellijk: honderden vrouwen plaatsten een pre-order voor Héra nog voordat het officieel uitkwam, wat getuigt van de enorme onvervulde behoefte.

Deze dynamiek stelde de startup Athana in staat om verschillende projectoproepen en innovatiewedstrijden te winnen.

Héra wordt geproduceerd in Frankrijk, in een sociale werkplaats die mensen met een beperking in dienst heeft. Het gehele productieproces is gericht op het verkleinen van de ecologische voetafdruk, van de materiaalkeuze tot de verpakking.

Deze humanistische en verantwoorde aanpak trok al snel de aandacht van de nationale media. Van France 2 tot BFM Business, en via M6, RMC, Europe 1 en France 5, volgden de reportages elkaar op om deze innovatie, gedragen door sterke menselijke waarden, in de kijker te zetten.

Een concrete impact voor vrouwen, hier en elders

Vandaag de dag gebruiken meer dan 5000 vrouwen Héra elke dag. De feedback is uiterst positief: het tevredenheidspercentage bedraagt 98%.

De impact van het project gaat verder dan louter fysieke verlichting. Héra is een symbool geworden van welwillendheid, luisterend oor en het heroveren van het vrouwelijk lichaam in een periode die maar al te vaak onbesproken bleef.

In 2024 werd Thaddée Caron genomineerd voor de prestigieuze Forbes 30 Under 30-lijst, in de categorie gezondheid, waarmee het internationale belang van deze oplossing werd erkend.

Athana stopt daar niet. Sterk door het succes in Frankrijk, presenteert het team Héra nu in vele landen: Verenigde Staten, Korea, China, Dubai, enz. Er vormt zich een ware internationale gemeenschap rondom deze innovatie die door en voor vrouwen is bedacht.

Héra claimt niet te genezen. Het belooft niet het onmogelijke. Maar het biedt een zacht, onmiddellijk en veilig antwoord op een probleem waar miljoenen vrouwen mee te maken hebben. Het opent ook de weg naar vrijuit spreken over de menopauze, iets wat lang werd genegeerd en vaak gebagatelliseerd.

En dat alles begon met een gebaar van mededogen: een zoon die getuige was van het lijden van zijn moeder en besloot empathie om te zetten in een concrete oplossing.