A menopausa continua, ainda demasiado frequentemente, a ser mal compreendida, apesar de afetar um número muito elevado de mulheres. Em França, estima-se que cerca de 14 milhões de mulheres estejam na menopausa e que 400 000 a 500 000 mulheres entrem nesta fase da vida todos os anos.
À escala global, o tema ganha uma dimensão crescente. Segundo a OMS, até 2030, mais de 1,2 mil milhões de mulheres terão 50 anos ou mais. Diversas publicações científicas relembram também que, em 2025, o número de mulheres na menopausa ou pós-menopausa no mundo deverá ultrapassar 1 milhão de milhões.
- Quais são os sintomas mais frequentes da menopausa?
- Por que razão a menopausa provoca fadiga?
- Como explicar os afrontamentos?
- Por que razão o sono é perturbado na menopausa?
-
Que soluções naturais existem para aliviar estes sintomas?
- FAQ
1. Quais são os sintomas mais frequentes da menopausa?
A menopausa caracteriza-se pela paragem definitiva da menstruação, geralmente por volta dos 51 anos. No entanto, as alterações hormonais começam muito antes, desde a pré-menopausa, entre os 35 e os 50 anos.
Os 10 sintomas mais comuns
Os estudos recentes identificam até 34 sintomas diferentes. Eis os mais frequentemente referidos:
- Afrontamentos (até 10 a 15 episódios por dia)
- Suores noturnos
- Perturbações do sono e insónias
- Fadiga persistente
- Aumento de peso
- Perturbações de humor (irritabilidade, ansiedade)
- Dores articulares
- Secura vaginal
- Palpitações
- Dificuldades de concentração
Estes sintomas variam de mulher para mulher. Algumas acumulam vários, outras atravessam este período com poucos incómodos.
Em França, o Ministério da Saúde indica que 87% das mulheres entre os 50 e os 65 anos são afetadas por pelo menos um sintoma da menopausa, além da paragem da menstruação.
1.2 Por que aparecem estes sintomas?
A descida dos estrogénios e da progesterona perturba o equilíbrio fisiológico. Estas hormonas regulam a termorregulação, o humor, o sono e muitas outras funções corporais. Quando a sua produção diminui, o corpo precisa de se adaptar, o que provoca estas manifestações.
2. Por que razão a menopausa provoca fadiga?
A fadiga da menopausa é uma das queixas mais frequentes, mas também uma das mais subestimadas. Não se deve a uma causa única. Resulta frequentemente da adição de vários fatores: flutuações hormonais, sono fragmentado, afrontamentos noturnos, humor mais instável, stress e, por vezes, outras perturbações associadas.
As causas desta fadiga
Vários fatores somam-se:
- A quebra hormonal abranda o metabolismo e diminui a energia disponível
- Os afrontamentos noturnos fragmentam o sono
- O stress e a ansiedade relacionados com este período consomem recursos mentais
- Uma possível carência de ferro ou de vitaminas agrava o quadro
Como distinguir a fadiga normal da exaustão?
Se a fadiga persistir apesar de um descanso suficiente, se impedir a realização das atividades diárias ou se for acompanhada de alterações de humor importantes, recomenda-se consultar um profissional de saúde para excluir outras causas.
3. Como explicar os afrontamentos?
Estes sintomas afetam até 80% das mulheres durante a transição menopáusica. A sua duração é frequentemente subestimada: os dados do acompanhamento SWAN mostram que sintomas vasomotores frequentes podem durar mais de 7 anos em mais de metade das mulheres.
O mecanismo fisiológico
O hipotálamo, que regula a temperatura corporal, torna-se hipersensível às variações hormonais. Um ligeiro aumento da temperatura interna desencadeia uma reação excessiva: dilatação dos vasos sanguíneos, rubor, sensação de calor intenso, seguida de sudação para arrefecer o corpo.
Quando ocorrem?
Podem ocorrer durante o dia, no trabalho, durante uma reunião, nos transportes, ou à noite. Quando se manifestam à noite sob a forma de suores noturnos, aumentam significativamente o risco de sono interrompido e de fadiga no dia seguinte.
4. Por que razão o sono é perturbado na menopausa?
As perturbações do sono são extremamente frequentes durante a perimenopausa e a menopausa. As revisões científicas recentes indicam que a prevalência de perturbações do sono é de cerca de 16% a 47% na perimenopausa e 35% a 60% após a menopausa.
O sono é perturbado por várias razões. Os suores noturnos interrompem os ciclos de sono. A quebra hormonal pode tornar o adormecer mais difícil. As alterações de humor, a ansiedade e até o aumento do risco de apneia do sono após a menopausa podem também desempenhar um papel.
As causas das insónias
Três fatores principais:
- Os suores noturnos interrompem os ciclos de sono
- A descida da progesterona, hormona que promove o relaxamento, complica o adormecer
- A ansiedade e a ruminação aumentam nesta fase da vida
Alguns estudos referem também que cerca de 26% das mulheres apresentam sintomas de sono suficientemente graves para terem um impacto diurno significativo e que se enquadram numa verdadeira insónia.
5. Que soluções naturais existem para aliviar estes sintomas?
Nem todas as mulheres necessitam de tratamento hormonal. E nem todas podem ou desejam fazê-lo.
Em França, o uso de tratamento hormonal para a menopausa é hoje relativamente limitado: os dados recentes mostram que, em 2023, cerca de 0,5 milhões de pessoas utilizavam um tratamento hormonal sistémico, enquanto o uso de tratamentos vaginais locais era mais elevado.
Uma grande meta-análise publicada em The Lancet mostrou um risco acrescido com as associações estrogénio + progestativo, especialmente quando a utilização se prolonga para além dos 5 anos.
Entre as abordagens não medicamentosas mais frequentemente recomendadas, encontram-se:
- atividade física regular,
- uma alimentação equilibrada,
- a redução do álcool e do tabaco,
- a gestão do stress,
- e uma boa higiene do sono.
Para os afrontamentos em particular, as recomendações internacionais reconhecem várias opções não hormonais consoante as situações: abordagens comportamentais, terapias direcionadas aos sintomas vasomotores e alguns tratamentos não hormonais sujeitos a receita médica.
Algumas mulheres procuram também soluções físicas e não medicamentosas para interromper rapidamente um afrontamento, nomeadamente através do frio aplicado localmente. Neste contexto, dispositivos de crioterapia portátil como Héra inserem-se numa lógica de alívio imediato, sem hormonas.
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FAQ
Com que idade começa a menopausa?
Em França, a idade média da menopausa é de 51 anos. A transição perimenopáusica começa frequentemente a partir dos 45 anos, por vezes mais cedo.
Quanto tempo duram os afrontamentos?
Os sintomas vasomotores frequentes podem durar mais de 7 anos em muitas mulheres, segundo os dados longitudinais do estudo SWAN.
Os afrontamentos afetam todas as mulheres?
Não, mas são muito frequentes. Os estudos mostram que afetam até 80% das mulheres durante a transição menopáusica.
Por que razão se dorme pior na menopausa?
Porque os suores noturnos, os despertares frequentes, as flutuações hormonais e, por vezes, a ansiedade ou a apneia do sono perturbam os ciclos de sono.
O tratamento hormonal é a única solução?
Não. O THM é o tratamento mais eficaz contra os sintomas vasomotores nas mulheres elegíveis, mas não é a única opção. Existem também alternativas não hormonais e medidas relacionadas com o estilo de vida.
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