Índice:
Entender la menopausia y el concepto de «tabú médico»
Cifras clave: la menopausia en 2025
¿Es la menopausia realmente un tabú? Lo que dicen las encuestas
La menopausia, un tema descuidado en la formación médica
Un tabú que sale caro: salud pública y economía
Lo que está cambiando en Francia y en otros lugares
¿Cómo romper este tabú en la práctica?: mujeres, profesionales sanitarios, empleadores
Únete a la revolución del bienestar femenino
Preguntas frecuentes sobre la menopausia y el tabú médico
Conclusión: la menopausia, la nueva frontera de la igualdad en materia de salud
Definir la menopausia: una etapa natural, no una enfermedad
La Organización Mundial de la Salud (OMS) recuerda que la menopausia es una etapa natural en el ciclo vital de la mujer, que se define como el cese definitivo de la menstruación tras 12 meses consecutivos sin tener la regla.
En otras palabras: no se trata ni de una «enfermedad» ni de un accidente, sino de un proceso biológico fundamental que, durante mucho tiempo, se ha patologizado y dramatizado en los textos médicos, lo que sigue alimentando hoy en día parte del tabú.
¿Qué se entiende por «tabú médico»?
Se habla de tabú médico cuando:
- un tema relacionado con la salud estárodeado de silencio, vergüenza y incomodidad;
- las pacientes no se atreven a hacer preguntas ni a hablar de sus síntomas;
- los propios profesionales sanitarios se sienten incómodos, poco preparados o evitan el tema;
- existe unadiscrepancia entre la frecuencia del problema y la importancia que se le concede en la investigación, la formación y las políticas públicas.
Eso es exactamente lo que describe el Ministerio de Sanidad: en mayo de 2025, reconoce oficialmente que «la menopausia sigue considerándose con demasiada frecuencia un tabú social», incluso entre algunos profesionales sanitarios.
Cifras clave: la menopausia en 2025
¿A cuántas mujeres afecta esto hoy en día?
En Francia:
- Más de 14 millones de mujeres ya han pasado la menopausia.
- 17,2 millones de mujeres mayores de 45 años ya se encuentran en la menopausia o en la fase previa a ella.
- Cada año, unas 500 000 mujeres entran progresivamente en la menopausia.
En el mundo:
- La OMS calcula que, para2030, alrededor de 1200 millones de mujeres tendrán 50 años o más, por lo que se verán afectadas por la menopausia.
- Es evidente que no se trata de una cuestión que afecte solo a una minoría: hablar de la menopausia es hablar dela salud de la mitad de la humanidad durante un tercio de su vida.
¿A qué edad se produce la menopausia y cuánto dura la transición?
- La mayoría de las mujeres atraviesan la menopausia entrelos 45 y los 55 años.
- La edad media en Francia es de 51 años.
- Laperimenopausia puede durar varios años; en algunas mujeres, a veces más de 10 años.
Los síntomas no se limitan a «unas pocas sofocos»:
- En Francia,el 87 % de las mujeres de entre 50 y 65 años padecen al menos un síntoma de la menopausia, además de la interrupción de la menstruación.
- Entre el 20 % y el 25 % de las mujeres padecen trastornos graves que afectan considerablemente a su calidad de vida.
- El 25 % de las mujeres sigue refiriendo síntomas 10 años después del inicio de la menopausia.
Síntomas y calidad de vida: ¿qué dicen los datos?
Según el Ministerio de Sanidad, los principales síntomas son:
- sofocos (aproximadamente el 70 % de las mujeres afectadas);
- sudor nocturno;
- trastornos genitourinarios, entre ellos la sequedad vulvovaginal (entre el 25 % y el 70 %);
- dolores articulares;
- disminución de la libido, trastornos del sueño, cansancio, problemas de memoria, irritabilidad…
Un estudio del Inserm recuerda que:
- Entre el 20 % y el 25 % de las mujeres presentan síntomas de moderados a graves
- Alrededor del 30 % presenta síntomas depresivos durante la perimenopausia (baja de energía, irritabilidad, pérdida de interés).
En pocas palabras: la menopausia es una etapa delicada desde el punto de vista de la salud pública, con consecuencias físicas, psíquicas y sociales bien documentadas —y, sin embargo, subestimadas durante mucho tiempo—.
¿Es la menopausia realmente un tabú?
Lo que dicen las encuestas
En Francia: un tabú que sigue muy presente, incluso en la pareja
El Ministerio de Sanidad resume varios estudios y llega a una conclusión preocupante:
- El 48 % de las mujeres menores de 50 años considera que es difícil hablar de la menopausia.
- El 39 % de las mujeres en la premenopausia afirman estar preocupadas por este tema.
- En 2019, el 34 % de las mujeres de entre 45 y 54 años consideraba que no había suficiente información sobre la menopausia.
- El 38 % no sabía con quién hablar de ello.
- El 46 % de las mujeres en la premenopausia nunca había hablado de la menopausia con su pareja.
Un estudio realizado por el grupo Essity en 2023 confirma este carácter tabú:
- El 41 % de las mujeres francesas considera que la menopausia es un tema tabú.
- El 44 % afirma no estar lo suficientemente informada sobre la menopausia y sus efectos.
- El 72 % evita hablar de ello en público, y el 60 % no lo comenta con sus compañeros de trabajo.
- El 67 % nunca ha visto una campaña de sensibilización sobre los síntomas.
Una realidad mundial: vergüenza, soledad y falta de información
A nivel internacional, un amplio estudio realizado por Astellas (13 800 personas en 6 países) revela que:
- El 65 % de las personas que han pasado por la menopausia refieren sentimientos psicológicos negativos (ansiedad: 41 %, depresión: 33 %, incomodidad: 24 %, vergüenza: 11 %).
- El 59 % de los encuestados considera que la menopausia es un tema tabú del que cuesta hablar.
- El 66 % cree que la menopausia y sus síntomas no se toman en serio.
En Canadá, el informe «The Silence and the Stigma » de la Menopause Foundation of Canada revela que:
- El 54 % de las mujeres encuestadas considera que la menopausia sigue siendo un tema tabú;
- El 46 % se siente mal preparada;
- El 38 % se siente solo durante la menopausia;
- menosde una cuarta parte se considera «muy informada» sobre los signos y síntomas.
En el trabajo: un tema que frena las carreras profesionales y el bienestar
En el ámbito profesional, las cifras son igualmente elocuentes:
- El estudio de Essity revela queel 87 % de las mujeres siguen trabajando cuando les da la menopausia, pero el 60 % no se lo cuenta a sus compañeros, a pesar de que el cansancio y los problemas de concentración afectan a su trabajo.
- El mismo estudio señala que el 42 % de las mujeres afirma que el cansancio asociado a este periodo les ha dificultado el trabajo, y el 14 % refiere dificultades para concentrarse.
- Una encuesta de OpinionWay para Astellas Pharma France revela queel 87 % de las mujeres menopáusicas afirman haber sentido molestias en el trabajo debido a sus síntomas, y aproximadamente una de cada cuatro oculta su situación por miedo a la discriminación.
En Francia, artículos periodísticos como el de Le Monde hablan explícitamente de un «tabú en el ámbito empresarial», a pesar de algunas iniciativas (permisos específicos, formación de directivos, etc.).
La menopausia, un tema descuidado en la formación médica
Medicina y ginecología: pocos o ningún programa específico
Para saber si la menopausia es también un tabú en el ámbito médico, basta con fijarse en… la formación.
Un estudio publicado en 2023 en la revista Menopause encuestó a 99 responsables de programas de residencia en ginecología y obstetricia en Estados Unidos. Resultados, resumidos por Physicians Weekly.
- El 92,9 % de los directores considera que los médicos en formación deberían tener acceso a un programa estandarizado sobre la menopausia.
- Sin embargo, solo el 31,3 % de los programas afirman contar con un plan de estudios específico dedicado a la menopausia.
- Y apenas el 29,3 % ofrece un horario de consulta específico para la menopausia a las residentes.
En otras palabras: incluso en las especialidades que se supone que son las más competentes en la materia, la formación sigue siendo muy incompleta.
Esta constatación concuerda con otros informes (de Canadá y Francia) que denuncian un «punto ciego» en la salud de las mujeres tras la maternidad, con escasa formación obligatoria sobre la perimenopausia, los tratamientos hormonales y la salud mental relacionada con las fluctuaciones hormonales.
Consecuencias para las pacientes: desorientación y tratamiento insuficiente
Esta falta de formación se traduce, en la práctica, en:
- síntomas que se restan importancia («es normal, es la edad»);
- un proceso de diagnóstico prolongado, especialmente en casos de depresión, trastornos del sueño, dolores articulares o trastornos urogenitales.
- unaprescripción insuficiente de tratamientos eficaces cuando están indicados, en particular los tratamientos hormonales para la menopausia (THM).
En Francia, un equipo de la Universidad de París-Saclay recuerda que,antes de la década de 2000, más del 50 % de las mujeres menopáusicas recibían tratamiento con terapia hormonal sustitutiva (THS), mientras quehoy en día menos del 10 % lo hace, tras un «enorme cambio» provocado por unos estudios estadounidenses que suscitaron un temor desproporcionado a los riesgos.
Esos estudios habían puesto de relieve un aumento de los riesgos, en particular de cáncer de mama, aunque con esquemas terapéuticos distintos a los utilizados en Francia. Los datos franceses más recientes matizan esos riesgos cuando la THM se bien indicados y personalizados, algo que también confirma la HAS en sus últimas declaraciones.
En resumen: Sí, la menopausia sigue siendo un tabú médico, porque se enseña poco, se le da poca importancia en la investigación y, a menudo, se malinterpreta, incluso por parte de los profesionales sanitarios.
Un tabú que sale caro: salud pública y economía
Riesgos cardiovasculares, óseos y mentales: el periodo de vulnerabilidad
La disminución de los estrógenos durante la menopausia no solo afecta a la menstruación. También provoca cambios en:
- la saludósea (riesgo de osteoporosis, fracturas)
- la salud cardiovascular
- la saludneurológica
- la saludmental (depresión, ansiedad).
Algunos datos:
- La OMS recuerda que la perimenopausia puedeafectar al bienestar físico, emocional, mental y social durante varios años.
- En Francia, el ministerio señala que la menopausia aumenta ciertos riesgos cardiovasculares y la fragilidad ósea, de ahí la necesidad de consultas de prevención específicas.
- Según datos citados por la Universidad de París-Saclay y el Inserm,entre el 20 % y el 25 % de las mujeres presentan síntomas de moderados a graves, y el 30 % presenta síntomas depresivos durante la perimenopausia.
Coste para la empresa y la sociedad
El tabú también tiene un coste económico:
- En Canadá, se calcula queuna de cada diez mujeres abandona el mercado laboral debido a la menopausia.
- En Francia, los informes gubernamentales sobre la menopausia recomiendan cuantificar el coste económico (bajas por enfermedad, pérdida de productividad, jubilaciones anticipadas) y comunicárselo a los empleadores para que adopten medidas.
- Las encuestas de Astellas y Essity revelan que la mayoría de las mujeres señalan unimpacto negativo en el trabajo (fatiga, falta de concentración, absentismo y autocensura a la hora de optar a ascensos).
Para las empresas, ignorar la menopausia significa:
- perdercompetencias (a menudo se trata de mujeres en una etapa avanzada de su carrera)
- aumentar los costes sanitarios y el absentismo;
- debilitar las políticas dediversidad e igualdad en el ámbito laboral.
Lo que está cambiando en Francia y en otros lugares
El informe Rist: 25 propuestas para «encontrar por fin el camino hacia la acción»
En abril de 2025, la diputada Stéphanie Rist presenta al Gobierno un informe titulado «La menopausia en Francia: 25 propuestas para encontrar por fin el camino hacia la acción».
El Gobierno anuncia varias prioridades, entre las que se incluyen:
- Una consulta especializada en la menopausia para cada mujer, desde los primeros síntomas, con un profesional sanitario cualificado (médico de cabecera, ginecólogo o comadrona).
- Una mayor difusión de la información desde la más temprana edad, a través del Ministerio de Educación, los sitios web públicos (Ameli, Santé.gouv…) y una campaña dirigida al público en general.
- Un mayor apoyo a lainvestigación sobre la menopausia.
- Una mayor consideración de la menopausia en elámbito laboral.
El fin (progresivo) del tabú de los tratamientos hormonales
Al mismo tiempo, se observa una reevaluación progresiva de los tratamientos hormonales para la menopausia (THM):
- En artículos divulgativos y entre los investigadores (Paris-Saclay, Inserm) se recuerda que los riesgos señalados a principios de la década de 2000 estaban relacionados con regímenes terapéuticos específicos (tipo de estrógenos, vía oral, progestágenos sintéticos) que no son los que se utilizan mayoritariamente en Francia.
- La HAS ha confirmado recientemente el lugar que ocupan los THM en la estrategia terapéutica, siempre que se realice unaevaluación individualizada y se prescriban de forma adecuada
Esto no significa que «la THM sea para todo el mundo», sino que el tabú médico que rodea a estos tratamientos se está rompiendo, dando paso a un enfoque más científico y matizado.
Movilización de asociaciones, investigadores y colectivos
En Francia, hay muchos actores que están cambiando las reglas del juego:
- El servicio de planificación familiar (por ejemplo, en Borgoña-Franco Condado) ha elaborado un barómetro sobre la menopausia, en el que se recogen testimonios de mujeres y profesionales sanitarios, y se describe esta etapa como un proceso «más secreto que una sociedad secreta», marcado por los tabúes.
- Universidades como la de París-Saclay publican informes de investigación titulados «La menopausia: un tabú que hay que desmitificar por el bien de la salud de las mujeres».
- Varias fundaciones nacionales (Canadá, Reino Unido, etc.) elaboran informes y campañas de sensibilización sobre la menopausia.
¿Cómo romper este tabú en la práctica?: mujeres, profesionales sanitarios, empleadores
Para las mujeres afectadas
Informarse a través de fuentes fiables ( sitios web públicos, asociaciones y organismos especializados, como centros de planificación familiar, fundaciones dedicadas a este tema, etc.).
Hablar de los síntomas sin vergüenza ( con el médico de cabecera, el ginecólogo o la comadrona; con la pareja; con amigas o en grupos de apoyo: la soledad aumenta el sufrimiento) .
Prepara la consulta (anota los síntomas, su frecuencia y sus efectos); acude con preguntas sobre las opciones: hábitos de vida, apoyo psicológico, terapia hormonal o alternativas no hormonales.
Pide una segunda opinión si es necesario ( si minimizan tus síntomas o si sientes que el tema te incomoda, tienes derecho a acudir a otro profesional).
Para el personal sanitario
- Formarse enlas recomendaciones más recientes (HAS, sociedades científicas, cursos en línea).
- Abordar de forma proactiva la menopausia en el seguimiento de las mujeres a partir de los 40-45 años.
- Tomarse en serio los síntomas de la menopausia y su impacto en el trabajo, la vida familiar, la sexualidad y la salud mental.
- Informar con sinceridad sobre losbeneficios y riesgos de los tratamientos, en lugar de dejar que Internet llene ese vacío con información que, en ocasiones, puede generar ansiedad.
Para los empleadores
- Incorporar la menopausia en las políticas desalud laboral: adaptación del puestode trabajo (temperatura, acceso a los aseos, posibilidad de hacer pausas); ajustes puntuales de los horarios; posibilidad de teletrabajo en determinadas situaciones.
- Formar a losdirectivos en estas cuestiones (sin medicalizar a las mujeres, pero comprendiendo lo que está en juego).
- Fomentar una cultura empresarial en la que hablar de la menopausia no sea más vergonzoso que hablar de un embarazo o de una discapacidad invisible.
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Preguntas frecuentes sobre la menopausia y el tabú médico
1. ¿Todas las mujeres viven la menopausia de la misma manera?
No. Los estudios muestran una gran variabilidad: algunas mujeres presentan muy pocos síntomas, mientras que otras sufren trastornos graves durante varios años. En Francia, entre el 20 % y el 25 % de las mujeres presentan síntomas de moderados a graves que afectan claramente a su calidad de vida.
2. ¿Por qué se habla tan poco de la menopausia en la escuela, cuando sí se habla de la menstruación y del embarazo?
Históricamente, la salud de la mujer se ha centrado en la reproducción (pubertad, anticoncepción, embarazo). El periodo posreproductivo se ha considerado «menos interesante» desde el punto de vista médico o social. Las nuevas políticas públicas pretenden precisamente subsanar este punto ciego, incorporando la menopausia en los programas de educación para la salud.3. ¿Son peligrosos los tratamientos hormonales para la menopausia (THM)?
Como cualquier tratamiento, tienen beneficios y riesgos:
- Pueden aliviar eficazmente los sofocos, los trastornos del sueño y ciertos síntomas urogenitales, además de reducir el riesgo de osteoporosis.
- Los riesgos (especialmente en lo que respecta al cáncer de mama o a determinadas enfermedades cardiovasculares) dependen del tipo de hormonas, la dosis, la duración, la edad de inicio y los factores de riesgo individuales.
Las recomendaciones actuales:
Administrar la dosis mínima durante el menor tiempo posible a aquellas mujeres cuya calidad de vida se vea realmente afectada, tras una consulta personalizada con el médico.
4. ¿Puede la menopausia afectar realmente a la carrera profesional?
Sí. Las encuestas de Essity, Astellas y OpinionWay muestran que:
- un impacto en la fatiga, la concentración y el sueño;
- una reticencia a hablar de los síntomas, por miedo a parecer «débiles» o «menos eficaces»;
- los riesgos de absentismo, de disminución del compromiso e incluso de baja anticipada.
Sin embargo, unas simples medidas (flexibilidad, ventilación, descansos, fomento de la confianza) pueden reducir considerablemente este coste humano y económico.
5. ¿La menopausia es solo un tema «de mujeres»?
No, es un problema social:
- para la salud pública (riesgos cardiovasculares, óseos y mentales);
- para la economía (carreras profesionales, productividad, mantenimiento del empleo);
- en favor de la igualdad entre mujeres y hombres (prevenir la discriminación por motivos de edad y género).
Tanto las parejas como los compañeros de trabajo, los responsables políticos y los empleadores tienen un papel que desempeñar a la hora de acabar con los tabúes en torno a la menopausia.
6. ¿Cómo puedo saber si mis síntomas se deben a la menopausia o a otra cosa?
Algunos síntomas son típicos (sofocos, ciclos irregulares, sudoración nocturna, sequedad vaginal…), pero otros pueden estar relacionados con otras enfermedades (trastornos tiroideos, depresión, patologías cardíacas, etc.).
De ahí la importancia de:
- consultar a unprofesional sanitario;
- realizar un examen médico completo si los síntomas son graves o atípicos;
- No hay que achacarlo todo automáticamente a la menopausia… ni descartarla de entrada.
Conclusión: la menopausia, la nueva frontera de la igualdad en materia de salud
Entonces, ¿sigue siendo la menopausia uno de los últimos tabúes médicos?
A la vista de las cifras:
- Tabú social: casi la mitad de las mujeres en Francia siguen considerando que se trata de un tema tabú, y más de la mitad en Canadá; diversas encuestas internacionales confirman que la mayoría de las personas perciben la menopausia como un tema del que cuesta hablar.
- Un tema tabú en la pareja: casi una de cada dos mujeres nunca habla de ello con su pareja.
- Tabú médico: la mayoría de los programas de formación en ginecología carecen de un plan de estudios estructurado sobre la menopausia; los tratamientos siguen sin utilizarse lo suficiente en comparación con su eficacia potencial cuando están bien indicados.
- Un tema tabú en el trabajo: una gran mayoría de mujeres afirma sentir incomodidad, vergüenza o sufrir consecuencias profesionales, a menudo sin recibir apoyo por parte de su empresa.
La respuesta sincera es, por tanto: sí, la menopausia sigue siendo uno de los grandes tabúes médicos y sociales de nuestra época.
Pero este tabú se está resquebrajando:
- mediante elreconocimiento oficial de la importancia del tema (informe Rist, expediente del Ministerio, informes internacionales);
- a través de la investigación (Inserm, universidades, fundaciones) que documente mejor el impacto real de la menopausia;
- gracias aque las propias mujeresalzan la voz y se niegan a «sufrir en silencio».
Romper este tabú no significa convertir la menopausia en un problema que haya que resolver a toda costa.
Significa reconocer que se trata de:
- de una etapanormal,
- lo cual puede resultar difícil para una parte importante de las mujeres,
- y que mereceinformación, atención, prevención y cuidados adecuados,como cualquier otro problema importante de salud pública.
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Fuentes
Puede consultar directamente estos datos a través de los enlaces que figuran a continuación:
- Ministerio de Sanidad –La menopausia: informarse y hablar de ello
- Estudio de Essity: Casi una de cada dos mujeres en Francia no está suficientemente informada sobre la menopausia
-
Salud y autonomía
- Universidad de París-Saclay
- Organización Mundial de la Salud
- Astellas Global
- menopausefoundationcanada.ca
- Ediciones Legislativas
- Le Monde.fr
- VIDAL+1
- La planificación familiar
- Informe Rist – La menopausia en Francia: 25 propuestas… (pdf)
- Alta Autoridad Sanitaria
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